하인리히 법칙이란?

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​하인리히 법칙(Heinrich’s Law)은 큰 사고가 발생하기 전에 그와 관련된 수많은 가벼운 사고와 징후들이 반드시 존재한다는 것을 밝힌 법칙이다.

1931년 미국 보험회사에서 근무하던 하인리히는 수많은 산업재해 사례 분석을 통해 의미 있는 통계적 법칙을 발견했다. 평균적으로 한 건의 큰 사고 전에 29번의 작은 사고가 발생하고, 300번의 잠재적 징후들이 나타난다는 사실이다. 이에 따라 하인리히 법칙 '1 : 29 : 300의 법칙'이라고도 한다.

하인리히는 대형 사고는 우연히 갑작스럽게 발생하는 것이 아니라 그 이전에 여러 번의 경고성 징후와 전조들이 반복되므로, 앞선 단계에서 적절히 대처하면 재앙을 막을 수 있다고 강조했다.