차이나불링이란?

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중국이 주변국과의 마찰을 이유로 해당 국가에 경제적 보복을 가하는 현상을 말한다. 불링(bullying)은 ‘약자를 괴롭히다’라는 뜻으로, 중국의 뿌리 깊은 중화(中華)사상과 맞물려 상대국과의 정치·외교적 마찰시 즐겨 사용하고 있다. 특히 중국 공산당은 자국 내 정치적 불만을 해소하거나 무마하는 수단으로 종종 차이나불링을 활용한다.

최근 중국의 경제·외교적 위상이 급상승하면서 차이나불링의 빈도와 강도는 점점 강해지는 추세이다. 대상 국가도 한국, 일본, 대만, 베트남 등 아시아 국가뿐만 아니라 영국, 프랑스, 노르웨이 등 유럽 국가들까지 확대되고 있다. 중국의 구체적인 경제 보복으로는 해당 국가의 중국 내 영업 정지, 관광객(유커) 제한, 제품에 대한 통관·수입 제한, 원자재 수출 금지, 불매 운동 등이 있다. 하지만 WTO는 정치적 이유로 무역을 제한하지 못하도록 규정하고 있어 이에 대한 국제사회의 비난이 이어지고 있다.